Pour une personne en bonne santé, la réponse est claire : le citron ne présente aucun danger avéré pour le cœur. Le cardiologue Xavier Girerd, président de la Fondation HTA, et la Dre Virginie Marchal sont catégoriques dans Santé Magazine (2025) : le citron n’a aucun effet prouvé sur la tension artérielle, ni à la hausse ni à la baisse. Les guidelines cliniques de 2021 aboutissent à la même conclusion – aucune étude n’a confirmé d’effet anti-hypertenseur du jus de citron.
Un risque cardiaque réel existe, mais il concerne un profil précis et des volumes de consommation élevés. Comprendre ce mécanisme permet de savoir si vous êtes ou non concerné.
Quand le citron peut menacer le rythme cardiaque
Le citron contient 138 mg de potassium pour 100 g (source : tableau nutritionnel tensiometre-bras.com). Ce chiffre est sans conséquence pour un rein qui fonctionne normalement : l’excès de potassium est simplement éliminé. La situation change chez les personnes dont les reins ou le cœur ne filtrent plus correctement les électrolytes.
Chez ces patients, une consommation dépassant 500 ml de jus de citron pur par jour peut provoquer une hyperkaliémie – une surcharge en potassium dans le sang – susceptible de déstabiliser le rythme cardiaque et d’entraîner des arythmies. Ce seuil de 500 ml est issu de la composition nutritionnelle du fruit et des données compilées sur les risques liés à la surcharge potassique ; il n’existe pas d’essai clinique spécifique sur ce point précis.
La prise de certains médicaments peut aggraver ce risque. Les diurétiques épargneurs de potassium et les inhibiteurs de l’enzyme de conversion (IEC) – prescrits notamment dans l’insuffisance cardiaque ou l’hypertension – réduisent déjà l’élimination du potassium. Une consommation régulière et abondante de jus de citron peut alors potentialiser le déséquilibre électrolytique.
Suis-je concerné par ce risque ?
Les trois questions suivantes permettent de se situer en quelques secondes. Cette liste ne remplace pas un avis médical.
- Avez-vous une insuffisance rénale chronique, même légère ou modérée ?
- Avez-vous une insuffisance cardiaque diagnostiquée ?
- Prenez-vous des médicaments de la famille des diurétiques épargneurs de potassium ou des IEC ?
Si vous répondez oui à au moins une de ces questions et que votre consommation de jus de citron est régulière et importante, une vérification auprès de votre médecin ou pharmacien s’impose avant de continuer.
Ce que les études montrent sur le citron et les AVC
Les données disponibles vont plutôt dans un sens favorable. Une étude de cohorte portant sur près de 70 000 femmes suivies pendant 14 ans a montré que celles qui consommaient le plus d’agrumes avaient un risque d’AVC ischémique inférieur de 19 % à celui des femmes qui en consommaient le moins. Une étude française présentée au congrès de l’American Academy of Neurology (65 cas vs 65 témoins) a observé que les victimes d’AVC hémorragique présentaient en moyenne des niveaux bas de vitamine C, nutriment que le citron apporte en quantité notable.
Ces résultats méritent d’être lus avec prudence. Les deux études sont observationnelles : elles montrent une association, pas un lien de causalité. La cohorte porte sur les agrumes en général, pas sur le citron seul. L’étude sur l’AVC hémorragique repose sur un effectif réduit (65 cas), et le rôle de la vitamine C spécifiquement – plutôt que d’autres composants des agrumes – reste à établir. Ces données indiquent une piste, pas une certitude.
Si vous avez un antécédent cardiovasculaire ou un traitement en cours susceptible d’interagir avec le potassium, parlez de votre consommation de jus de citron à votre médecin ou votre pharmacien lors de votre prochain suivi thérapeutique. Pour tous les autres, aucune restriction n’est justifiée.